L’attagene si avvicina al fagiano per grandezza e portamento. Ha un becco corto, nero e ricurvo all’estremità. La testa si distingue per l’aspetto elegante: sul mezzo del vertice si erge una cresta.
Secondo Galeno, la carne di questo uccello era utile per i problemi di stomaco; Avicenna, invece, afferma che stimolava l’intelletto e la libido.
Nell’illustrazione l’attagene è raffigurato su una roccia accanto a una spiga di grano multipla, alimento consumato da questi uccelli, appartenenti alla categoria dei granivori.

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